Чи існують відьми?

Незважаючи на чіткість питання, відповісти однозначно - так чи ні - досить складно. Занадто розпливчасто саме поняття "відьма". Деякі під цим словом розуміють могутня істота, помахом руки піднімає мертвих з могил, що приносить в жертву немовлят для порятунку міста від Вселенського Зла і пекуче трави в багаттях, щоб поспілкуватися з Князем Тьми. Деяким при слові "відьма" представляється стара, яка живе на самоті в хаті на краю лісу, тихо-мирно суша кажанів і розводяща павуків у підвалі. Іноді до неї приходять стражденні жителі навколишніх сіл і просять "заговорити зубний біль". Бабуся дає хворому пожувати суміш наркотичних трав, а для більшої значущості, щоб болящий не подумав, що він, в принципі, і сам може нарвати трави в лісі, шепоче закляття і плюється через ліве плече. Вуаля! - Зуб не болить, хворому добре, заклинання працюють. Так, чи існують відьми?

Якщо вибирати з цих двох типів один, відповідний під визначення "відьма", слід звернутися до походження слова. "Відьма" - від дієслова "відати". Інакше кажучи, Відункою звали жінку, яка відала, знала незрівнянно більше, ніж простий люд. Тобто, по суті, відьма - травниця і хімік, винахідник і філософ. Звичайно, мало хто розумів, чому ведунья не страждає від хвороб, у неї немає щурів у підвалі, до неї лестяться досвідчені лісові хижаки. А всього-то справ - пити відвари потрібних коріння і листя, залишати отрута, нацеженний з грибів, в підвалі і підгодовувати вовків. Обивателю не хотілося думати, як відьма домоглася такого стану речей - їм простіше інкримінувати старенькій спілкування з нечистою силою.

Зараз таких "відають" складно уявити, хоча багато хто продовжує вважати, що відьми існують. В якій області їм відати? Проблеми, які раніше вирішували відьми, вирішуються походом в аптеку або пошуковим запитом в мережу Інтернет. Хіба що, де-небудь в глушині у ліси стоїть хатинка зі зловісно скриплячому дверима, а біля вікна сидить навчена досвідом предків і власними спостереженнями бачачи. Іншими словами, відьма.