Що таке чіпсет?

Навіть ті, хто добре розбираються в комп'ютерах, часом не знають, що таке чіпсет і для чого він потрібен. Насправді ж ця крихітна деталь, розташована на материнській платі комп'ютера, є практично "мозком", який відповідає за більшість процесів, що відбуваються в надрах системного блоку. Без цього блоку мікросхем не працювала б не відеокарта, ні оперативна пам'ять, а до самого комп'ютера неможливо було б підключити жодне периферійний пристрій.

Визначення

Чіпсет - набір мікросхем, які використовуються спільно для вирішення певних завдань. Чіпсети встановлюють в комп'ютерах, смартфонах, роутерах і в багатьох інших електронних пристроях. У більшості випадків чіпсети проектують для роботи з центральним процесором. Так, в комп'ютерах чіпсети контролюють взаємозв'язок підсистем комп'ютерної пам'яті, центрального процесора, системи введення-виведення і т.д. Залежно від того, в якому пристрої чіпсет встановлений, він може виконувати різні функції.

З чого складається чіпсет?

Кількість мікросхем в чіпсеті скорочувалося у міру розвитку комп'ютерних технологій. Раніше в чіпсетах використовувалося 5 мікросхем. На сьогоднішній день в основному використовується всього два типи мікросхем:

1. Контролер-концентратор пам'яті (північний міст) управляє пам'яттю комп'ютера і безпосередньо пов'язаний з процесором.
2. Контролер-концентратор вводу-виводу (південний міст) з'єднується з північним мостом і управляє всіма іншими процесами.

У деяких з найбільш пізніх моделей материнських плат південний і північний мости з'єднали в одну мікросхему, однак і вона також продовжує вважатися чіпсетом.

Функції чіпсета

Функції різних чіпсетів в комп'ютері ми вже описали. Але, як згадувалося вище, функції чіпсета різняться залежно від типу пристрою, на якому він використовується:

• У смартфонах чіпсет забезпечує роботу системи глобального позиціонування (GPS).
• В Wi-Fi роутерах і модемах він управляє подачею радіо сигналу іншим пристроям, підключеним до бездротової мережі.
• У аудіопристроїв чіпсет є частиною звукової карти і може бути вбудований в материнську плату комп'ютера для перетворення цифрового сигналу в комп'ютерний.
• У принтерах і сканерах також іноді встановлюють по одному чіпсету для контролю роботи всіх складових частин пристрою.
• У програвачах Blu-ray чіпсети використовуються для відтворення аудіо та відео записів.
• Навіть в кабелях і адаптерах можуть бути встановлені мікросхеми.

Розробка і виробництво чіпсетів є настільки вузькоспеціалізованою областю, що лише деякі компанії беруться за таку складну справу. Найпопулярніші виробники чіпсетів - компанії Advanced Micro Devices, Inc. (AMD), Acer Laboratories, Inc. (ALI), Intel Corporation, Chips and Technologies, Inc., OPTi, Inc., Silicon Integrated Systems Corporation (SIS). Вони постачають свої чіпсети різним виробникам техніки та обладнання. Це означає, що на обладнанні двох конкуруючих фірм-виробників можуть стояти однакові чіпсети. Для користувачів така ситуація має свої плюси, так як драйвери для певного типу чіпсета підходять відразу до декількох моделях техніки.

Щоб з'ясувати, який чіпсет встановлений на материнській платі вашого комп'ютера, читайте статтю Як дізнатися чіпсет.