Навіщо тваринам хвіст?

Всі хребетні тварини походять від своїх хвостатих предків. У декого в процесі еволюції хвіст зник, адже навіщо тваринам хвіст, якщо середовище їх проживання зосереджена в траві або заростях чагарників, де хвіст буде лише заважати? У процесі руху, особливо якщо способом пересування є стрибки, він міг би чіплятися за гілки і колючки рослин. Ось чому у жаб відсутній хвіст, а заєць зберіг лише жалюгідний його залишок. Не потрібен хвіст і тваринам, які живуть під землею - з ним складно розвернутися в тісній підземному тунелі. Наприклад, у крота є тільки мініатюрний хвостик. Але навіщо тоді хвіст іншим тваринам?

Хвіст - незамінний помічник

Тварини, що живуть на «верхніх поверхах» лісу, без хвоста обійтися не можуть. Подивіться на циркачів-канатоходцев, які, перебуваючи під куполом цирку, для рівноваги використовують жердину, і тоді відразу стане зрозуміло, навіщо білку хвіст. І не тільки білку, крім неї використовують хвіст для балансування та куниці, і соболі, і деякі мавпи. До речі, хвіст не тільки допомагає тримати рівновагу при пересуванні по гілках, але і служить кермом при стрибках між деревами.

Дрібні жителі степів, наприклад, тушканчики, теж потребують хвості, який серйозно допомагає маневрувати на великій швидкості. На кінці хвоста є пензлик, якою вони, немов чіпляючись за повітря, можуть здійснювати круті повороти, при цьому не падаючи. А ось кенгуру використовують свій важкий і міцний хвіст як противагу, що дозволяє тримати рівновагу і здійснювати довгі стрибки.

Можна навести ще багато прикладів того, навіщо тваринам потрібен хвіст:

• водним жителям він дає можливість пересування;
• птахи використовують його як кермо і гальма;
• деяким мавпам він потрібен як третин «руки»;
• хвіст допомагає собакам і кішкам спілкуватися і виражати настрій;
• корови і коні відганяють їм настирливих комах;
• лисиці і песці можуть сховатися своїм пухнастим хвостом від холоду, немов ковдрою.

Всі ми давно звикли до наших хвостатим домашнім тваринам. Але навіщо купіруют хвіст деяким собакам? Найчастіше купірованію хвоста піддавалися собаки бійцівських і мисливських порід, щоб він не був вразливим місцем в сутичці, не чіплявся за реп'яхи, не справляв зайвого шуму. Згодом така операція стала традиційною і закріпилася в стандартах породи.