Що таке мощі?

У старослов'янській мові мощами називалися будь людської останки. Слово «мощі» походить від однокореневого слова «міць», оскільки вважалося, що людська сила полягала саме в скелеті. Тоді що таке мощі святого? Православна релігія прирівнює до святинь останки людей, зарахованих до числа святих за свої вчинки. Такі мощі називають нетлінними і наділяють їх здатністю зцілювати.

Що таке мощі з наукової точки зору

Сучасна наука не може заперечувати факт збереження останків деяких людей в нетлінному вигляді. Намагаючись пояснити дане явище, вчені висувають кілька гіпотез.

Згідно з першою, мощі святих не розкладаються з тієї причини, що практично все життя вони утримувалися в їжі, харчувалися скоромної їжею. Через це їхні тіла були сухорлявими, містили мінімум жиру і вологи. Однак, яким би не було «сухим» тіло, зберегти мощі протягом століть досить складно.

Інша версія базується на властивостях ґрунту, в якій спочивають останки. Але при похованні ніхто не поділяв померлих на грішних і праведних. При цьому більшість мощей зітліла у прах і лише деякі з них частково збереглися.

Таким чином достовірно встановити причину, по якій людські мощі залишаються нетлінними, не вдалося. Віруючі люди знаходять своє пояснення даному явищу і схиляються перед останками святих, які збереглися до наших днів.

Шанування мощей

Свідоцтва схиляння перед мощами святих і приношення їм молитов відносяться ще до періоду раннього християнства. До святих останкам угодників в православної релігії завжди було особливе побожне ставлення. Їм приписують чудодійну силу зцілення хвороб і вигнання злих духів. У Старому завіті описані випадки лікування і навіть пожвавлення людей після дотику до останків і речам Божих угодників.

У православній релігії мощами називають не тільки нетлінні останки, а й збереглися кістки або прах. Частинки мощів одного і того ж святого можуть зберігатися в декількох місцях. Наприклад, останки однієї з найбільш шанованих святих Матрони Московської. Похована Матрона на Даниловському кладовищі в Москві, а вклонитися її мощам можна в Покровському монастирі, у храмі Воскресіння Христового та інших московських храмах.

Залежно від виду мощей для їх збереження використовуються різні судини:

• Ковчежец - невеликий ящичок, зазвичай зроблений з дорогоцінних металів. Багато з них є справжнім витвором ювелірного мистецтва. До судині можуть прикладатися речі покійного або частинки труни. Переносять такий ковчежец священнослужителі на своїх головах. Широко відомий ковчег Діонісія, який зберігається в музеях Московського Кремля.
• Раку - зроблений з дерева або металу труну. Раку може бути встановлена в храмі або печерах монастиря. У відкритій раку мощі одягаються в відповідну статусу святого одяг. Раку також може бути виготовлена з коштовних металів і прикрашена дорогоцінними каменями. Найбільш відома раку - Сергія Радонезького знаходиться в Троїце-Сергієвій лаврі.
• Мощевик - велика ємність, у якій можуть зберігатися останки і особисті речі як одного, так і декількох святих. Яскравим прикладом мощевик служить Кійскій хрест, який зберігає частки мощей 108 святих.
• Релікварій - велику посудину або споруда в храмі на зразок вівтаря. Найбільший європейський релікварій знаходиться в Кельнському соборі.

Перед тим, як молитися святим мощам, потрібно залишити всі свої життєві проблеми осторонь, заздалегідь поцікавитися життєписом святого. Підходити до святині потрібно не поспішаючи, двічі поклавши на себе хресним знаменням. Після додатки до мощів потрібно відійти і перехреститися втретє.