В якій мові більше слів?

Нереально врахувати особливості всіх і кожного окремо взятого мови і привести їх до спільного знаменника. Перший невирішене питання: діалект слід сприймати як окрема мова або як доповнення основного? І таких питань тисячі. Тому й однозначної відповіді на питання, в якому мовою найбільше слів, не зможе дати жоден самий освічений лінгвіст. Та й взагалі ніхто.

Перш за все, слід визначитися з терміном слова. Ми звикли, що це набір букв певного порядку. Але, наприклад, в ескімосів окремим словом може виступати ціле речення, а в чеській мові не пишеться злито з дієсловами, утворюючи нові слова, які не враховуються в інших мовах.

Але більшість лінгвістів схильні до думки, що питання, в якій мові більше слів, з порядку денного знято. На їхню думку, найбільшою кількістю слів сьогодні має в своєму розпорядженні англійську мову. Оксфордський словник вміщує близько 500 000 слів. Проект "Global Language Monitor" в 2009 році оприлюднив результати своїх досліджень, згідно яких в англійській мові присутні більше 1 млн. Слів. Цей процес динамічний і кожен день додається 15 англійських слів.

Справа в тому, що в англійській мові нові слова утворюються не на основі одного кореня, як в російській. Наприклад: смерть-"death", а посмертний - "posthumously". Якщо сучасний росіянин буде читати роман Достоєвського, то він легко вловить його загальний зміст і навіть пояснить сенс кожного слова. Інша справа, коли Діккенса в оригіналі буде читати англієць. Він просто не зможе обійтися без ... англо-англійського словника (english-to-english dictionary). Такі словники існують в школах і університетах з тієї причини, що занадто багато різних слів.