Що таке метеорити?

Одним з найвідоміших метеоритів останнім часом став метеорит в Челябінську. Багато людей, затамувавши подих, стежили за його рухом на відео. Факт падіння даного метеорита ще більше посилив інтерес до цих космічних тіл. Тому багатьом після недавніх подій буде цікаво дізнатися, що таке метеорити. Загальноприйнято на Землі метеоритом вважають об'єкт природного космічного походження, що впав на поверхню Землі під дією природної гравітації і не згорів у атмосфері в силу своїх великих розмірів. Коли метеорит потрапляє в атмосферу, його температура різко зростає, через що він і починає світитися, перетворюючись на полум'яний кулю і тому стаючи помітним в нічному небі. Поки об'єкт світиться в небі, він називається метеором. Коли він приземляється, то стає метеоритом. Те, чим відрізняється метеор від метеорита, є лише факт падіння на землю.

Метеоритний дощ

Іноді в небі можна побачити таке прекрасне явище - метеоритний дощ, коли все небо висвітлюється роєм космічних «світлячків», що пролітають поперек нашої атмосфери. Воно відбувається, коли в міжпланетному космічному просторі пролітає великий обсяг метеорних часток, званий метеорною потоком. Такі дощі можуть бути і не одну ніч поспіль в одній певній частині неба. Ці метеорні частки утворюються залишками комет, найбільші з них - залишки астероїдів.

Наука про метеоритах

Метеорити, за словами вчених, діляться на три типи, які визначаються основним хімічним складом метеоритів. Так, розрізняють залізокам'яні, кам'яні та залізні метеорити. Те, з чого складається метеорит, не несе в собі ніяких інших хімічних елементів, крім тих, що є на землі.

Здебільшого в метеоритах були виявлені наступні вісім хімічних елементів: кисень, кальцій, кремній, магній, алюміній, нікель, сірка та залізо. Зустрічаються й інші елементи, але їх обсяг настільки малий, що на них не звертають уваги. В метеоритах ці вісім елементів контактують між собою, нерідко утворюючи мінерали, більшість з яких повсюдно знаходять у гірських породах Землі. Бували випадки, коли в упалих метеоритах вчені знаходили і мінерали, які ніколи не зустрічалися на нашій планеті.

Залізні метеорити складаються майже повністю з заліза з нікелем в з'єднанні з присутністю невеликої кількості кобальту. Кам'яний метеорит складений з мінералів, які називаються силікатами. Ця назва відноситься до сполук кисню і кремнію, також в їх складі часто присутні домішки кальцію, магнію, нікелю і тому подібного.

Зернами по всьому об'єму кам'яних метеоритів розсипано никелевое залізо. Якщо залізні вкраплення складають приблизно половину обсягу метеорита, він уже буде железокаменних. Такі метеорити представляють із себе губку, просочену олівіном - мінералом зеленувато-жовтого кольору.