Як людина читає?

З найдавніших часів люди по-різному передавали свої думки один одному. І одним із цих способів був лист. Задовго до того, як люди навчилися читати і писати, людина вже залишав особливі знаки - наскальні малюнки. Вони були створені в епоху палеоліту, близько 25 тисяч років тому. Дослідники досі намагаються розшифрувати значення цих малюнків, знайти в них пояснення міфів, релігій, заклинань мисливців.

Як люди навчилися читати: перша писемність

Історія писемності бере початок в Месопотамії, на берегах річок Тигр і Євфрат - батьківщині шумерів. Навички письма були ексклюзивної галуззю знань кістяка шумерської цивілізації - священиків і писарів. Їх клиноподібні знаки дали назву першої формі листа в історії людства - клинопису.

Клинопис була спонтанним винаходом. Протягом кількох століть вона розвивалася з піктограм (схематичних зображень) і малюнків. Кожен малюнок був простим відображенням світу або якогось об'єкта, але ця система не тільки обмежувала можливості вираження, але й була неймовірно складною. Як тільки знаки почали позначати звуки, а не предмети, один і той же знак можна було використовувати для кількох фонетично схожих понять.

Використання більш абстрактних символів стало важливим досягненням, що позначив перехід від системи «один символ - одне слово» до системи «один символ - один склад». Цей процес розвивався протягом століть, і це призвело до зменшення знаків, що використовуються шумерами з двох тисяч до п'ятисот. У той же час знаки стали простіше, вони пройшли стилізацію - аж до того, що символи не мали практично нічого спільного з первісною картинкою.

Ідея про лист мандрувала вздовж основних торгових шляхів, поширюючись по всьому Середньому Сходу. До 1400 до нашої ери шумерський клинопис широко використовувалася в міжнародній торгівлі. І минуло ще багато століть, перш ніж вона зникла і дала дорогу наступного етапу розвитку письма.

Створення алфавіту

У другому тисячолітті до нашої ери фінікійці створили перший алфавіт. Він складався не з піктограм, а із знаків, що означають окремі склади. Фінікійці використали 22 знака, кожен з яких відповідав за один звук. Але у них не було символів для голосних звуків.

На форму фінікійських знаків вплинули ієрогліфи Єгипту, з яким у них були тісні економічні зв'язки. Єгипетські ієрогліфи були піктографічними - вони зображували справжній об'єкт з додаванням додаткових знаків для більшої точності. Незабаром за допомогою торговельних зв'язків фінікійський алфавіт досяг Греції. Греки вдосконалили його і, зокрема, внесли голосні звуки. Грецьке письмо стало основою, на якій потім розвинулися багато алфавіти в Європі і на Близькому Сході.

Як читає людина в наші дні?

Сьогодні більшість людей використовують два відгалуження грецького алфавіту: латинське лист (більше 30% населення світу) і кириличне письмо (10%). Також є декілька самостійних гілок давньогрецького алфавіту: "новогрецьку", вірменський і грузинський. А на Близькому Сході широко поширене арабське письмо, воно розвинулося з різноманітних варіантів арамейської складової писемності.

Але читає і пише сучасна людина, як не дивно, не тільки за допомогою простого і раціонального алфавіту. Ієрогліфічне письмо нікуди не зникла: її досі використовують у Китаї, Японії та Кореї. Писемність на основі ієрогліфів набагато складніше, адже там одне слово відповідає одному символу, і азіатським дітям, щоб стати грамотними, доводиться заучувати тисячі таких знаків.

У наші дні, незважаючи на останні технологічні досягнення, лист був і залишається єдиним і найважливішим засобом організації людських ідей та емоцій. Воно служить відмінним інструментом, за допомогою якого люди документують свої ідеї, не даючи їм канути в лету.